如20世紀初日本學者濱田耕作所說，「考古學（Archaeology）是利用物質資料研究人類過去的學術」（引自《考古學通論》）。考古學包括的學術範圍很廣大，即歷史學、藝術學、建築學、哲學、社會學、宗教學、地理學與文字學等。尤其研究歷史的考古學即「歷史考古學」是在東亞考古的學界這一百年來一直佔著很重要的位置，可以說研究東亞歷史時無法忽略這領域。
那麼，通過「遺物」或「遺址」分析進行歷史學研究時，我們到底應該如何觀察文物、遺址？ 如何閱讀、考證考古報告？ 若要經過整理文物圖片、拓片或遺址平面圖進行討論，我們該如何使用繪圖工具？ 若要從歷史地理學觀點研究都市遺址，如何解讀周圍的自然地貌？ 自己繪製適當的地圖時，要參考什麼資訊？ …進行這些考證時候需要的諸理論、方法，應該說都是現代歷史學專家要理解的基本知識之一。本課程的目的，是經過學習有關地形圖、器物圖的解讀技術，以將修課同學提高歷史考古學研究能力提高。